Enrico Franceschini: Jack lo Squartatore, torna l'incubo

14 Dicembre 2006
La nebbia non è più quella di una volta, e molte altre cose sono cambiate, ma il fantasma di Jack lo Squartatore torna a turbare le notti dell’Inghilterra. Cinque prostitute sono scomparse nelle ultime due settimane dalle strade di Ipswich, una cittadina nel sud est del paese. Cinque cadaveri di donne seminude sono stati recuperati, nella stessa zona, a poca distanza l’uno dall’altro. Cinque, come il numero di meretrici che morirono per mano del più famoso assassino seriale inglese, nella Londra del 1888. Quel killer, passato alla storia come "Jack the Ripper", protagonista di innumerevoli libri e film, non fu mai catturato. La polizia del Suffolk spera di avere maggiore fortuna con l’omicida che si accanisce contro le lavoratrici dell’industria del sesso di Ipswich. Chi dubitava di avere di fronte un unico assassino ha dovuto ricredersi. Fino a ieri, le prostitute uccise erano ufficialmente tre, altre due figuravano soltanto nell’elenco degli scomparsi: ma mentre Stewart Gull, capo della polizia locale, stava per iniziare una conferenza stampa per fare il punto sulle indagini, è giunta la notizia della scoperta di altri due corpi. Tre prostitute ammazzate nella stessa città negli stessi giorni potevano essere un pur improbabile caso; cinque escludono qualsiasi possibilità di una coincidenza. L’ispettore Gull lo ha ammesso pubblicamente: ‟Siamo alle prese con un serial killer, quasi certamente un maniaco sessuale”. Quindi, guardando le telecamere che riprendevano l’evento, si è rivolto all’assassino: ‟Chiaramente hai un grosso problema”, ha detto. ‟Telefonami e cercheremo il modo per affrontarlo”. Se l’assassino era davanti al video, per ora non ha telefonato al poliziotto che gli dà la caccia. Le modalità degli omicidi confondono gli investigatori. Le prime due prostitute uccise, Tania Nicol, 19 anni, e Gemma Adams, 25, sono state ritrovate nelle acque melmose di un torrente. Causa del decesso: oscura. Gira voce di un possibile avvelenamento, forse influenzata dal ‟giallo” della spia russa avvelenata con una sostanza radioattiva: l’autopsia lo chiarirà. La terza prostituta, Anneli Alderton, 24 anni, è stata strangolata. Le altre due sono state ritrovate da troppo poco tempo per fare supposizioni sulle cause della morte. La polizia sta esaminando una banca dati di 400 persone condannate in passato per reati sessuali. E ha lanciato l’allarme fra le circa trenta prostitute che lavorano stabilmente a Ipswich, invitandole alla massima prudenza. L’assassinio di prostitute in serie è una triste tradizione della Gran Bretagna. Se Jack lo Squartatore è il più celebre, fece più danni di lui il "Yorkshire Ripper", lo Squartatore dello Yorkshire, uccidendone tredici fra il 1975 e il 1980: ma alla fine fu preso. La prostituzione di strada, da allora, è in declino, sostituita da saloni di massaggi e avvisi su Internet o sui giornali. Nelle zone più povere tuttavia il fenomeno resiste. Spesso le donne che battono in strada sono tossicodipendenti o ragazze madri prive di qualunque assistenza familiare. Nel buio delle notti di questo dicembre si nasconde un assassino che ne approfitta.

Enrico Franceschini

Enrico Franceschini (Bologna, 1956), giornalista e scrittore, è da più di trent'anni corrispondente dall’estero per “la Repubblica”, per cui ha ricoperto le sedi di New York, Washington, Mosca, Gerusalemme e …